Cannaregio se développe à l’ouest de la ville et il est sillonné par de longs canaux parallèles dans lesquels probablement se dressaient des cannaies qui ont donné au sestiere son nom. Le principal de ces canaux est le Canal de Cannareggio, qui relie le Grand Canal à la lagune et qui est traversé par deux ponts: le Ponte delle Guglie et le Ponte dei Tre Archi.
Le sestiere de Cannaregio est le sestiere le plus populeux et le plus typique de la ville, et il est encore possible d’y trouver une atmosphère et des caractéristiques tout à fait vénitiennes. Cannaregio détient un triste record, la création du premier ghetto au monde, inauguré le 29 mars 1516, lors du début de la résidence forcée des habitants d’origine juive.
Au XIX° siècle, pendant la période de l’occupation autrichienne, le visage du sestiere a subi plusieurs changements urbanistiques: l’enfouissement de certains canaux, la construction du pont ferroviaire et de la gare, la démolition de nombre d’édifices publics ont conduit à la création de nouvelles zones piétonnes qui ont transformé le sestiere, le rendant plus ouvert aux flux de touristes. Aujourd’hui Cannareggio, caractérisé par les nombreuses
fondamenta pleines de vie et d’établissements, est devenu un quartier résidentiel très apprécié par les jeunes.
Parmi les endroits qu’il faut visiter, il y a la rue Lista di Spagna et la Strada Nova, promenades célèbres pour les ateliers artisanaux qui de la gare conduisent à Rialto. Parmi les sites artistiques, il faut mentionner en particulier le Ghetto, gravement endommagé pendant l’inondation de 1966 et complètement restauré aux frais du Comité pour le Centre Historique Juif de Venise, et les
Sant’Alvise , de la
Madonna dell’Orto, de
Santa Maria dei Miracoli, des
Santi Apostoli et des
Gesuiti.
