Les maisons vénitiennes se sont modifiées pour faire face aux besoins d’une ville sans rues. Puisque les visiteurs arrivaient en barque, des attentions architecturales particulières étaient prêtées aux façades qui donnaient sur le canal, alors que les autres, accessibles à partir d’une place ou d’une ruelle, étaient plus modestes.
L’époque de la construction d’un palais vénitien, avec un peu d’esprit d’observation et sans devoir être des experts en architecture, peut être bien définie par son extérieur. Les styles, codifiés dans le temps, grosso modo peuvent se résumer en quatre types:
byzantin,
gothique,
renaissance,
baroque.