Même sans ses décorations de jadis, la Sur la Place Saint-Marc, sous les arcades des
Procuratie Nouvelles, se trouve le Florian, le premier café italien fondé en 1720 par Floriano Francesconi. Il est né comme endroit où déguster le chocolat, boisson qui au XVIII° siècle était un symbole de richesse et de luxe et qui a été remplacée ensuite par le café. Au XIX° siècle, réjouis par le parfum du café, on y discutait de politique et de culture, comme en témoignent certains beaux tableaux de l’artiste
Pietro Longhi qui en reproduisent l’atmosphère. Il est aussi devenu le lieu de rendez-vous des Vénitiens qui voulaient se libérer de la domination autrichienne. En 1858, l’architecte Ludovico Cadorin a réalisé les quatre salles où aujourd’hui encore il est possible de faire une pause: la suggestive Salle Orientale décorée avec des tableaux de belles femmes orientales, la Salle des Saisons, la Salle des Hommes illustres et la Salle du Sénat. Pendant leurs séjours à Venise
Lord Byron, Giuseppe Verdi,
Goethe,
Charles Dickens et d’autres visiteurs célèbres se sont souvent arrêtés au Florian.
