George Gordon Noel Byron (Londres 1788 - Patras 1824), poeta y escritor, fue uno de los más importantes y versátiles exponentes del romanticismo inglés. Tras haber estudiado en Cambridge, heredó de un tío el título de barón de Byron, de donde viene el nombre de Lord Byron. En 1809, después de haber entrado muy joven en la cámara de los Lord, partió en un largo viaje que lo llevó a la península ibérica y a Grecia. Las publicaciones de 1812 de los primeros cantos del Peregrinaje de Aroldo el caballero, un poema sobre sus viajes en Europa, le otorgó la primera notoriedad. Aroldo era el primer ejemplo de héroe byroniano, un joven de emociones tempestuosas que esquiva la humanidad y vive como aplastado por el peso de un misterioso sentimiento de culpa. El mismo tipo de héroe, modelado en parte sobre la vida y la personalidad del autor, reaparece en su poesía narrativa de los años siguientes. En 1816, tras un matrimonio fracasado, dejó Inglaterra para trasladarse a Suiza con el amigo y poeta Percy Shelley, donde escribió El prisionero de Chillon. En 1817 volvió a Italia, donde vivió durante cinco años, estableciéndose primero en Venecia y después en Ravena, Pisa y Génova. En los tres años venecianos, vividos en el
palacio Mocenigo escribe el drama en verso Manfredo, los primeros dos cantos del Don Juan, brillante sátira de la sociedad inglesa del momento y el poemilla satírico Beppo. Los años venecianos fueron fructuosos también para algunas de sus profundizaciones culturales, como el estudio del
dialecto veneciano y del armenio. Con sólo 36 años, Byron murió de fiebres en Grecia, donde llegó, animado por su temperamento, para unirse a los rebeldes griegos y combatir contra los turcos.
