Charles Dickens (Portsmouth 1812- Gad’s Hill, Kent 1870) è stato uno dei più importanti romanzieri inglesi degli ultimi due secoli. Trasferitosi a Londra lavorò prima in uno studio legale e poi come giornalista. In quegli anni, dal 1837 al 1839, scrisse Il Circolo Pickwick e Oliver Twist, che ottennero un immediato successo in Inghilterra e lo lanciarono in una sfolgorante carriera letteraria. Ormai famoso, nel 1841, fece un viaggio in America e, due anni dopo, pubblicò il più famoso dei libri sul Natale, Il Canto di Natale. Nel 1844 si recò in Italia, dove visse per due anni soggiornando a Genova, ma non mancando di visitare le più belle città italiane. Gettando il suo sguardo colto sulla penisola, anche Dickens compì così il classico rito del Grand Tour. Il resoconto di questi viaggi costituì il materiale per il suo libro Pictures from Italy (1844-45). Qui Dickens percepì Venezia in maniera onirica, descrivendola come “un sogno italiano”, un luogo in bilico tra Oriente e Occidente, imponente nel suo patrimonio monumentale eppure così decadente da stordire i sensi.
