PATRIMONIO DELL'UMANITA'

La rapida espansione di Venezia non passò inosservata agli occhi delle città rivali, in particolare della Repubblica marinara di Genova . L’intero Trecento fece da scenario alle ripetute guerre fra la Repubblica di Venezia e la Repubblica di Genova. Quest’ultima desiderava contendere a Venezia il dominio del ricchissimo commercio verso l’oriente e bloccare le aspirazioni veneziane di sviluppo dei propri commerci oltre il Mediterraneo. Fino a quel periodo la Repubblica di Genova aveva svolto il suo commercio nel Mediterraneo occidentale con i paesi del Maghreb e dell’Africa occidentale, mentre Venezia si era limitata al Mediterraneo orientale e ai commerci con l’Egitto, l’Etiopia e la Somalia, paesi da cui passava parte delle merci provenienti dall’India e dalla Cina. Con la fine dell’impero latino d’oriente (1261) e l’apertura della rotta commerciale verso il Catai, anche Genova cercò di conquistare quei mercati mentre Venezia tese ad aprirsi nuovi sbocchi commerciali verso l’Atlantico.

I primi contrasti si erano avuti già alla fine del Duecento, con le battaglie di Laiazzo (1294) e Curzola (1299) alle quali era seguito il trattato di pace di Milano. Nel 1311 la Serenissima, ampliando i suoi confini commerciali, fondò la prima linea regolare di navigazione verso il Mare del Nord. Ciò aumentò ancor più la tensione tra le due Repubbliche, con le rispettive marine che continuarono a darsi la caccia in tutto il Mediterraneo con crescente ostilità, tra scaramucce, vere battaglie e relativi trattati di pace. Fu solo lo scontro più duro che riuscì a produrre un esito definitivo nel 1378. Con il pretesto del possesso dell’isola di Tanedo in Turchia, fu guerra totale tra Genova e Venezia. In realtà sia Venezia che Genova volevano libero accesso ai porti di Tana e Trebisonda sulla costa nord-orientale del Mar Nero, tradizionali punti di arrivo per le merci provenienti dall’Asia.

Vittima e luogo dello scontro fra le due rivali fu la città di Chioggia, conquistata dapprima dai genovesi e poi ricondotta sotto il dominio veneziano . La guerra di Chioggia si concluse nel 1380, con la fine delle ostilità sancita dal trattato di pace di Torino del 1381 che segnò anche l’inizio della decadenza della Repubblica Genovese.