Charles Dickens (Portsmouth
1812- Gad’s Hill, Kent 1870), ha sido uno de los más importantes novelistas
ingleses de los últimos dos siglos. Se trasladó a Londres, donde trabajó
primero en un estudio legal y después como periodista. En aquellos años, de 1837 a 1839, escribió El Club Pickwick y Oliver Twist, que obtuvieron un éxito inmediato en Inglaterra y lo
lanzaron en una fulgurante carrera literaria. Ya famoso, en 1841, hizo un viaje
por América y, dos años después, publicó su libro más famoso sobre la Navidad,
el Cuento de Navidad. En 1844 fue a
Italia, donde vivió durante dos años permaneciendo en Génova, pero sin dejar de
visitar la más bellas ciudades italianas. Dickens cumplió también con el rito
del Gran Tour por la península, abarcándola con su mirada culta. El relato de
este viaje constituyó el material para su libro Imágenes italianas (1844-45). Aquí Dickens percibió Venecia de
forma onírica, describiéndola como “un sueño italiano”, un lugar en vilo entre
Oriente y Occidente, imponente en su patrimonio monumental y sin embargo tan
decadente de aturdir los sentidos.
