Dante Alighieri (Florence 1265 - Ravenne 1321) est considéré comme le plus grand poète de la littérature italienne et parmi les pères fondateurs de la langue italienne. Né dans une famille de la petite noblesse florentine, il a participé dès sa jeunesse au mouvement du “Dolce Stil Novo”, école poétique de la fin du XIII° siècle, en dédiant une bonne partie de ses Rime de jeunesse à Béatrice Portinari, une jeune fille dont il était tombé amoureux. Les années suivantes, Dante a transcrit l’histoire spirituelle de cet amour dans la Vita Nova, œuvre autobiographiques en vers et en prose. En 1300, il a obtenu la charge politique de Prieur Florentin: c’est alors qu’il a commencé à contrecarrer les plans du pape Boniface VIII, dont la politique expansionniste tendait à étendre son autorité sur toute la Toscane. Les partisans du pape, en 1301, sont parvenus à conquérir le pouvoir, ce qui a eu comme effet immédiat de condamner Dante à l’exil. Il a alors commencé un véritable pèlerinage en Italie, qui a duré jusqu’à sa mort. Il a d’abord été en Lunigiana chez les comtes Malaspina, puis à Vérone, invité de Bartolomeo della Scala. Entre 1304 et 1307, il a composé le Convivio [Banquet] et le De Vulgari Eloquentia. Au fil des ans, Dante a interprété son rôle d’exilé comme symbole du détachement de la corruption et des égoïsmes partisans, s’élevant à une sorte de guide spirituel pour la reconquête de la liberté et de la paix. La Divine Comédie, son œuvre principale et le plus grand poème de la littérature italienne, est considérée comme le plus important témoignage littéraire de la civilisation médiévale de l’Occident et comme un des chefs-d’œuvre de la littérature universelle. Elle est subdivisée en trois parties: Enfer, Purgatoire et Paradis. Au XXI° chant de l’Enfer, il a mentionné à sa façon l’Arsenal vénitien, à l’époque le plus grand “complexe industriel” du monde: “Quale ne l’arzanà dei viniziani, bolle d’inverno la tenace pece..”. En 1310, il a écrit le De Monarchia, un important traité politique, et les dernières années, il a été de nouveau à Vérone, invité de Can Grande della Scala, et enfin à Ravenne, où il a achevé la dernière partie de la « Divine Comédie ».

1300 - 1400 - - rev. 0.1.7