Chaque année, le premier dimanche du mois de septembre, dans le Grand Canal a lieu la Régate Historique, la plus traditionnelle et reconnue parmi les célébrations vénitiennes. La première régate eut lieu le 10 janvier 1315, sous le doge Giovanni Soranzo.
À l’époque de la République de la Sérénissime cette fête somptueuse était organisée afin de célébrer les victoires militaires et comme hommage aux dignitaires étrangers. Aujourd’hui elle consiste en deux moments distingués: le cortège historique et les régates.
Le cortège historique est un défilé d’embarcations typiques du XVI siècle: premier le Bucentaure, une sorte de galère de représentation de la Sérénissime, censé évoquer l’accueillance réservée, en 1498, à Caterina Cornaro, épouse du Roi de Chypre qui avait renoncé au gouvernement de l’île en faveur de Venise. Font suite des dizaines d’embarcations multicolores, les gondoliers habillés en costume et conduisant le doge et sa femme, la dogaresse, et toutes les plus hautes charges de la Magistrature vénitienne, dans une reconstruction fidèle d’un passé glorieux.
Les régates, au contraire, sont des vraies compétitions, animées par un publique chaleureux se pressant sur les rivages ou aux bords des embarcations qui sont amarrées le long du Grand Canal. Certains éléments fondamentaux de la régate historique sont les mêmes depuis toujours: le "spagheto" ou "cordin", un fil tendu qui signe le point de départ; le "paleto", un pieu situé au milieu du Canal et autour duquel les bateaux doivent tourner; la "machina", une grosse barque en bois richement décoré, lieu d’arrivée et de remise des prix.

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1300 - 1400 - - rev. 0.1.5